CHIPSET

 El chipset es el conjunto de circuitos que se encuentran sobre la placa base de tu PC. Su función más importante es la de conectar los distintos elementos que se encuentran en el interior de la caja del equipo aunque no es la única.

Su funcionalidad ha ido cambiando a lo largo del tiempo, debido sobre todo a cambios que se han producido en los propios procesadores. Estos, integran cada vez más elementos que anteriormente encontrábamos sobre la placa. Además, ciertas tarjetas que tenían que ser discretas, como la de sonido o la de red pasen a estar soportadas por el propio chipset.

Es el componente más importante de la tarjeta madre, es un grupo de chips que trabajan en conjunto para realizar una tarea determinada y su misión es comunicar a todos los elementos que componen el sistema.

El chipset especificara las prestaciones de la tarjeta madre, es decir, el chipset condiciona que procesador soportara la tarjeta madre, a que frecuencia operaran los buses, que tipo de memoria RAM será compatible, y que interfaces de video, disco y los demás puertos serán soportados.

Es ahí donde radica la importancia de conocer sobre el chipset al momento de elegir una computadora.

Funciones y aplicaciones:

El chipset es fundamental para que cualquier computadora funcione ya que es el encargado de enviar las órdenes de la tarjeta madre a procesador para que ambos puedan trabajar con armonía, es decir, permite que la tarjeta madre sea el eje central de nuestra PC comunicando a sus componentes a través de buses

Además se encarga de administrar la información que ingresa y egresa a través de bus principal del procesador e inclusive su función se extiende al uso de la memoria RAM, ROM y las placas de video.

También puede controla la velocidad y la función de la memoria RAM, administrar diversos tipos de buses, los discos rígidos y su ancho de banda, así como gestionar la calidad del acelerador grafico.

El chipset y la tarjeta madre forma un conjunto indisoluble muy importante, se debe tener en cuenta que un buen chipset por si mismo no implica que la tarjeta madre sea en conjunto de calidad.

Como está conformado el chipset (características):

El chipset está formado por dos componentes principales el northbridge (puente norte) y e southbridge (puente sur), cuyos nombre provienen de su ubicación dentro del PCB (circuito impreso) de la tarjera madre, si miramos verticalmente el northbridge quedara junto al procesador mientras que el southbridge quedara abajo junto a las placas de expansión

En la actualidad el northbridge se encuentra integrado dentro del microprocesador.

Importancia:

El northbridge es la parte principal del chipset, se encarga de controlar el tráfico entre el procesador, la memoria RAM, la interfaz de video, las ranuras de expansión y el southbridge a través de una interconexión de buses.

El objetivo del southbridge es controlar un gran número de dispositivos como la PCI (componentes periféricos de interconexión), los puertos USB, el firewire, así como los controladores de las unidades serial ATA y parallel ATA, entre otras funciones importantes.

El chipset es sin duda alguna uno de los componentes  más importantes de la computadora y a su vez es el elemento más olvidado, sin embargo es el encargado de comunicar todos los elementos haciendo posible el funcionamiento del sistema, es por eso que se puede considerar la columna vertebral de la computadora.

Los chipsets por tanto suelen incluir gran cantidad de componentes:

Tarjeta gráfica

Cada vez es menos común, encontrarnos con equipos que tienen la tarjeta integrada en el propio chipset ya que suelen estar incluidas en el propio microprocesador o ser discretas. El uso de una de estas tiene algunas desventajas entre ellas, es que en ambos casos esta tendrá que usar la memoria RAM para llevar a cabo sus funciones dejando menos cantidad de esta para tus programas.

Tarjeta de sonido

Casi todas las placas base incorporan ya de serie soporte para audio y sus conexiones. Esta cubrirá las necesidades básicas del usuario normal.

Tarjeta de red

Al igual que ha ocurrido con las tarjetas de sonido, estas han acabado emplazadas en la propia placa base.

Conexión inalámbrica

Desde la aparición de los primeros Centrino, Intel tenía claro que quería incluir la máxima funcionalidad en la placa base para crear laptops más pequeños y con menos consumo. Es muy común encontrar chipset que añaden conexión Wifi y bluetooth sin necesidad de añadir una tarjeta externa.

Conexionado hacia el exterior

Aparte de las conexiones para los elementos anteriores, es común ver USB integrados en el chipset o puertos SATA o PCI Express para dispositivos externos.